Barco grande, ande o no ande

Luisondome

El EVER ALOT en la rada del astillero chino

Enero 25, 2022. En el astillero chino de Hudong Zhonghua Changxing Shipbuilding, perteneciente al consorcio nacional China State Shipbuilding Corporation (CSSC) se acaba de entregar un nuevo buque portacontenedores de nombre EVER ALOT, perteneciente a la Naviera EVERGREEN, que bate de nuevo el récord de carga de TEUs que desde hace solo cuatro meses tenía el EVER ACE al que supera por tan solo 12 unidades mas. 

Es por tanto el EVER ALOT el buque de mayor capacidad existente actualmente en el mundo. Pero seguro que lo será por poco tiempo, pues la naviera tiene previsto construir otros cinco buques mas en el mismo astillero chino, y tiene a su vez encargados seis buque de similares características al astillero surcoreano Samsung Heavy Industries y otros dos buques mas al astillero chino Jiangnan Shipyard.

El nuevo barco EVER ALOT, de casi 400 metros de eslora, se mueve mediante motores alimentados por combustibles con alto contenido en azufre, fueloleos pesado de alto poder contaminante, si bien el barco está dotado de scrubbers capaces de tratar los gases generados por la combustión del fueloleo pesado, y reducir así estas emisiones para poder cumplir las regulaciones de la OMI sobre las emisiones de NOx a la atmósfera.

Hoy en día hay alternativas para que estos buques dispongan de motores menos contaminantes, bien movidos por fuel ligero, o por gas natural licuado, pero el mayor precio de estos combustibles es el que ha llevado al armador y al astillero a elegir la opción de fuel pesado, obviando las necesidades de reducir la quema de combustibles fósiles y de entre todos ellos de evitar los mas contaminantes, que son los mas dañinos para el medio ambiente.

La industria del envío de contenedores es un negocio enorme y multimillonario. Este negocio es el alma de la economía mundial. Representa el 90% del comercio mundial. Los buques pueden transportar mercancías en cantidades imposibles por cualquier otro medio de transporte.

Sin duda, los dos últimos años, si, los de la pandemia, hicieron de la industria naviera una de las industrias mas rentables.  En Noviembre de 202, John McCown, fundador de Blue Alpha Capital, publicó un análisis en profundidad de las ganancias en la industria del transporte marítimo. Lo que sucedió en 2020-2021 era difícil de anticipar antes de la pandemia. Según su análisis, los 48.100 millones de dólares en beneficios de transporte de contenedores del tercer trimestre fueron casi un 50 % más altos que los beneficios totales de FANG (Facebook, Amazon, Netflix, Google), y el 42,7 % de ingresos netos frente al margen de ingresos fue casi tres veces superior.

Según él, aunque la capacidad total de TEU en las tres rutas principales Transatlántico, Transpacífico y Feast-Europe ha aumentado un 12 % desde abril de 2021 hasta hoy, con un aumento de capacidad del 17 % en la ruta Transpacífico, ha demostrado que no era suficiente y la escasez de contenedores seguía representando un desafío, lo que provocaba retrasos en las entregas en fechas clave como el Black Friday y Navidad. Esta infografía, así como las actualizaciones de abril y junio, respectivamente, se basan en las actualizaciones de la flota en tiempo real de Alphaliner.

Las 10 principales navieras han aumentado su flota en 1,1 millones de TEU en los últimos nueve meses y el número total de barcos activos ha aumentado un 2%. Además, estas navieras tienen pedidos de una capacidad suplementaria de 4,3 millones de TEU, que es la capacidad que actualmente pone a disposición la naviera líder, Maersk.

EVERGREEN tiene el propósito de rejuvenecer la flota, ampliando la capacidad de transporte de contenedores de la naviera, construyendo 70 nuevos buques que permitirán transportar 688.000 TEUs, reduciendo a la vez la emisión de gases contaminantes a la atmósfera. Pero los buques cada vez son mas grandes y de mayor capacidad. Las economías de escala así lo aconsejan para poder maximizar los elevados costes operativos de su flota. Las otras grandes navieras como MAERSK, MSC, COSCO o CMA-CGM y las demás navieras mas pequeñas, están todas en el mismo proceso renovador de la flota, por lo que cada poco tiempo veremos nuevas noticias de récords batidos en este campo. 

La línea naviera internacional italo-suiza, Mediterranean Shipping Company (MSC), está aumentando agresivamente su flota naviera. Complementó la capacidad de abril de 2021 con 0,5 millones de TEU y realizó un pedido adicional de 1 millón de TEU, con el objetivo de seguir ocupando el primer lugar en las 10 principales compañías navieras mundiales. 

Según la consultora Alcott Global, la industria del transporte marítimo ha desarrollado su potencial para las carreras junior y senior, considerando los sólidos ingresos comparables con los de las empresas BigTech. Sus mejores jugadores compiten continuamente por dominar las aguas en las principales rutas oceánicas en su intento de llenar el vacío de la demanda. Las preguntas que quedan son: ¿Cuántos de los nuevos barcos son barcos verdes? Si son barcos verdes, ¿los puertos están listos con la infraestructura?

A este paso, el mar se les va a hacer pequeño, y los puertos también, pero mucho antes. Viendo el cuadro superior, impresiona la velocidad a la que se ha ido desarrollando la capacidad de transporte de mercancías, la de los medios que utiliza para ello, y la capacidad de generar viejos y nuevos problemas al medio ambiente.

Fuente: Alcott Global, CAMAE, Va de Barcos