El infierno y la marea alta: la emergencia climática está aquí

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Lo que está en juego en la crisis climática nunca ha sido tan grande, y ahora nos están mirando a la cara.

Por Dave Olsen / 21 de julio 2021

Traducido por L. Domenech

Durante los últimos 5 años en política, han pasado décadas. La política, tanto global como nacional, se ha movido a una velocidad vertiginosa. El populismo surgió de las ruinas de la crisis financiera y fue embotado por la cruel y compleja realidad de una pandemia.

En un clima político que cambia tan rápidamente, se olvidó el ritmo del cambio en el clima atmosférico y, en ocasiones, se negó. Pero así como la política experimentó una rápida evolución, también lo hizo el estado del mundo natural. Lo que antes se conocía simplemente como cambio climático, ahora es una emergencia climática.

Ofrecimos un respiro a nuestro planeta el año pasado. La pandemia cerró, y continúa cerrando, gran parte de la economía mundial, reduciendo las emisiones de carbono, brindándonos aire y agua limpios y rescatando algunas especies en peligro de extinción.

También te habrían perdonado por olvidarte de la magnitud de la emergencia climática en 2020. Cuando cuatro millones de personas han muerto y cientos de millones han sufrido dificultades financieras, sociales y mentales, las preocupaciones sobre el "clima" etéreo no pueden parecer más lejos.

Vuelve a la tierra con un golpe, entonces, este verano. La emergencia climática está aquí para recordarnos cuán urgente es.

En Canadá y el norte de Estados Unidos, las olas de calor batieron récords anteriores. La primera y más violentamente golpeada fue la pequeña ciudad de Lytton en la Columbia Británica, donde la temperatura se elevó a casi 50 ° C, rompiendo el récord canadiense anterior en 5 ° C. Y mientras el calor persistía, comenzó el infierno. En 15 aterradores minutos, el pueblo pasó de detectar las primeras señales de humo a estar completamente envuelto por las llamas.

Pero aunque Lytton acaparó los titulares ("Canadá alcanza los 50 ° C" es un titular destacado para quienes se encuentran fuera del continente norteamericano), los récords alcanzados en el norte de Estados Unidos fueron aún más asombrosos. Si la temperatura en Lytton rompió el récord, el calor en Salem, Oregon borró absolutamente el récord, en casi 9 ° C.

Esta ola de calor produjo peores resultados que incluso los modelos climáticos del peor de los casos, ya que los efectos regionales del calentamiento global antes menos considerados se hicieron sentir.

Los objetivos más predecibles también sufrieron el calor. En Death Valley, California, se registró un calor de 54,4 ° C. Si se valida esta medición de temperatura, será la temperatura más alta registrada de manera confiable en cualquier parte del planeta. Ah, y lo mismo sucedió en Death Valley en agosto del año pasado.

También como era de esperar, grandes extensiones de California se incendiaron con el calor. No importa la frecuencia con la que suceda, la vista nunca se vuelve menos aterradora.

Del infierno a la marea alta: la semana pasada, gran parte del norte y centro de Europa se ahogaron en inundaciones ridículamente altas. Alemania, los Países Bajos, Bélgica, Luxemburgo y Suiza sufrieron lluvias torrenciales. En una estación meteorológica cerca de Colonia, Alemania, la medida de lluvia de 24 horas alcanzó el 160% del récord anterior.

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Una vez más, los científicos del clima se quedaron atónitos por un clima peor que incluso los modelos climáticos del peor de los casos. Hasta ahora, casi 200 personas han muerto en las inundaciones y alrededor de 1000 personas siguen desaparecidas. Los negocios han sido destruidos, las casas y los coches destrozados, las fábricas inundadas. En los Países Bajos, un dique cedió, dejando un país que se encuentra principalmente por debajo del nivel del mar en grave peligro. Los militares hicieron su trabajo para apuntalar el dique, pero es difícil dar una idea de cuán seriamente se toman las amenazas al sistema de diques en Holanda.

En todo eso, yo, un residente del Reino Unido, me perdí las inundaciones repentinas en algunas partes de Londres, donde la lluvia de un mes cayó en solo 90 minutos.

La crisis climática solo está empeorando y empeorando y empeorando. El calentamiento es análogo a la pandemia: al nivel de carbono en la atmósfera en el que estamos actualmente, el mundo se está calentando, y constantemente agregamos más. No es solo que el clima está cambiando, sino que el ritmo del cambio se está acelerando.

Hasta hace poco, el cambio climático no siempre ha sido lo suficientemente tangible como para asustarnos y hacernos frente. Pero a medida que aumenta el ritmo del cambio, eso se está convirtiendo rápidamente en una verdad del pasado y una falacia del presente. Sin duda, la crisis nos está mirando a la cara. Y no hay escapatoria.

El artículo original se puede leer en inglés en Medium / Dialogue & Discurse