Un objetivo verde audaz
Luisondome
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Gustavo Petro, quien fue elegido como el primer presidente izquierdista de Colombia el pasado domingo, ha sido elogiado por los ambientalistas latinoamericanos por aspirar a reducir la dependencia del país de la extracción de materias primas, y del petróleo en particular. Según Catherine Osborn, Petro está a la vanguardia de este tema tanto en la región como en el mundo: si cumple con su compromiso de prohibir nuevos contratos para la exploración de petróleo en Colombia, el país sería el mayor exportador de crudo del mundo, —en términos de la participación de petróleo crudo en su mercado de las exportaciones totales—para dar este paso.
Actualmente, ese laurel lo tiene Dinamarca , donde el crudo representó menos del 1 por ciento de sus exportaciones en 2020, frente al 23 por ciento de Colombia.
Petro ha dicho que honraría los contratos de exploración y producción existentes para que los ingresos del petróleo puedan ser reemplazados gradualmente por el crecimiento en otros sectores, como la agricultura, los productos manufacturados, el turismo y la energía limpia. La Asociación Colombiana de Petróleo y Gas estimó en mayo que recortar nuevos contratos petroleros podría costarle al gobierno alrededor de 4500 millones de dólares en ingresos fiscales para 2026.
Petro argumenta que sus planes son simplemente una gestión responsable de lo inevitable. Según el Ministerio de Energía de Colombia, al ritmo actual de extracción bajo el actual presidente Iván Duque, las reservas conocidas de petróleo del país se agotarán en unos siete años , aunque la petrolera estatal Ecopetrol había planeado intentar expandirlas a través del fracking.
Hasta el momento, Petro no ha ofrecido muchos detalles específicos sobre cómo planea construir flujos de ingresos públicos y privados alternativos en el país. “Muchas cosas solo se sabrán cuando se produzcan las conversaciones necesarias con todos los diferentes actores involucrados”, tuiteó el martes su asesor económico, Luis Fernando Medina.
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Las opciones de Petro para reemplazar los ingresos del petróleo enfrentan muchos obstáculos potenciales, dijo Sergio Guzmán de Colombia Risk Analysis a Foreign Policy en una entrevista. La eliminación de los subsidios a los combustibles podría obstaculizar la promesa del presidente entrante de apoyar a las familias pobres. Y expandir la construcción de represas hidroeléctricas, una fuente potencial de energía verde, podría enfrentar la oposición de los activistas ambientales. En general, "creo que los miembros del Congreso [de Colombia] van a rechazar los planes muy ambiciosos de Petro", dijo Guzmán.
El sombrío panorama económico mundial de alta inflación y bajo crecimiento hace que las propuestas de Petro sean aún más desafiantes. Aún así, al respaldarlo, muchos colombianos señalaron que creen que la transición lejos de los combustibles fósiles, por difícil que sea, no puede esperar.
Esa es también la posición adoptada por la Agencia Internacional de Energía, que dijo en 2021 que todos los nuevos proyectos de exploración de combustibles fósiles deben detenerse de inmediato si el mundo quiere tener la posibilidad de alcanzar cero emisiones netas para 2050 y evitar el calentamiento global de más de 1,5 grados. Celsius por encima de los niveles preindustriales. Hasta ahora, solo un pequeño puñado de países ha respondido al llamado.
Hablando de Colombia en el episodio de Ones and Tooze de la semana pasada, el historiador y columnista de FP Adam Tooze elogió los planes de Petro como "simplemente sensatos", y agregó que "hay muy buenas razones para pensar que Colombia sufre de la llamada enfermedad holandesa", en la que la dependencia de las exportaciones de petróleo aumentan el valor de la moneda de un país y hacen que otras ramas de la economía sean menos competitivas. Múltiplesacadémicos han argumentado lo mismo sobre Colombia; si se ejecuta bien, alejarse del petróleo podría ser un remedio.
“¿Es esto una apuesta? Sí. ¿Es un experimento? Sí. Pero se entienden a sí mismos como a la vanguardia del desarrollo global”, dijo Tooze. “Puede que sea un experimento arriesgado, pero es uno en el que realmente todo el mundo, en la medida en que esté interesado en soluciones progresivas a la transición energética, debería tener una apuesta muy seria. Necesitamos esto para tener éxito”.
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