La deforestación aumenta a pesar del compromiso global

 Alexandra Sharp

Un área quemada en Lábrea, sur de Amazonas, Brasil, se ve el 17 de septiembre de 2022. Michael Dantas/AFP vía Getty Images

Casi 10,2 millones de acres de selva tropical primaria en todo el mundo se perdieron en 2022, según un informe publicado el martes por el Instituto de Recursos Mundiales en conjunto con la Universidad de Maryland. Eso es un 10 por ciento más de deforestación que la que ocurrió en 2021 y el equivalente a perder 11 canchas de fútbol de árboles cada minuto. La destrucción de más de 10 millones de acres de bosque produjo 2,7 gigatoneladas de dióxido de carbono, o aproximadamente la misma cantidad que las emisiones anuales totales de combustibles fósiles de la India. 

Lo que hace que los hallazgos del informe sean particularmente devastadores es que se suponía que 2022 sería el "año decisivo" en los esfuerzos globales de reforestación, dijo Laura González Mantecón, becaria de reforestación y adaptación climática del Servicio Forestal de EE. UU. A fines de 2021, 145 naciones se comprometieron a revertir la deforestación para 2030 en la conferencia sobre cambio climático de la ONU en Glasgow, Escocia, conocida como COP26. Pero los esfuerzos internacionales para lograr ese objetivo ya se enfrentan a desafíos monumentales. 

Uno de los mayores obstáculos para lograr la deforestación cero es la falta de libertades financieras disponibles para las comunidades locales. La falta de oportunidades económicas “deja a mucha gente sin otro recurso que despejar la tierra, tener una finca y poder alimentar a su familia”, dijo González Mantecón, lo que permite que las grandes corporaciones se aprovechen. 

Eso es evidente en las naciones con los niveles más altos de deforestación el año pasado: Brasil y la República Democrática del Congo, respectivamente; también tienen altos niveles de pobreza e inestabilidad financiera. En Brasil , hogar del 47 por ciento de la selva tropical total del mundo, el pastoreo de ganado y la construcción de carreteras provocaron la mayor parte de la tala a gran escala. Y las comunidades indígenas en el Congo, que enfrentan una pobreza extrema, se han visto obligadas a despejar tierras para expandir sus negocios agrícolas como medio principal de subsistencia. 

Los gobiernos de estos países también han contribuido a la crisis mundial de deforestación, según el informe. El expresidente brasileño Jair Bolsonaro usó sus cuatro años en el poder para erosionar las protecciones ambientales y debilitar los derechos de las comunidades indígenas que dependen de la tierra. A pesar de un acuerdo de $500 millones en la COP26 para proteger los bosques de la nación africana, el gobierno congoleño subastó los permisos para la exploración de petróleo y gas en estos mismos bosques en noviembre pasado. 

Hay esperanza. Numerosos países han implementado políticas para proteger los bosques y limitar la liberación de dióxido de carbono. El mes pasado, la Unión Europea adoptó regulaciones sobre el aceite de palma, el ganado, la madera, el café, el cacao, el caucho y la soya, todos los cuales contribuyen a la tala a gran escala. En abril, China anunció un nuevo esfuerzo de colaboración con Brasil para controlar el comercio ilegal causado por la tala de árboles. Y bajo el presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva, la deforestación en la selva tropical del país cayó casi un 10 por ciento en mayo. 

“El valor de un árbol no es solo el valor de la madera que estás vendiendo, sino el valor de la biodiversidad que brinda, el valor de los servicios de filtración de agua que brinda, los beneficios climáticos que brinda”, González Mantecón dicho.

El artículo original se puede leer en inglés en FP World Brief

El artículo ha sido traducido por L. Domenech