Las Leyes del Aire Limpio que protegen nuestra salud

 

A mediados del siglo XX, el smog pesado y nocivo en las ciudades estadounidenses y europeas a veces era tan espeso que literalmente podías sentirlo cuando caminabas afuera. Las emisiones de las instalaciones industriales, como los incineradores de basura y las centrales eléctricas que queman combustibles fósiles, no se controlaron.  La misma ciudad en la que crece Gijón, la mayor de la industriosa Asturias, se escondía bajo una nube de humo procedente de la siderurgia y la central térmica, y de otras industrias contaminantes. Las paredes de los edificios se teñían de negro por la quema del carbón y por el polvillo proveniente de la descarga de este combustible y del mineral de hierro en el Puerto de El Museo. Lo mismo sucedió con la contaminación del tubo de escape de un número cada vez mayor de automóviles. Como resultado, muchos de sus habitantes locales enfermaron y lucharon contra enfermedades respiratorias y cardiovasculares, como mi padre. Las primeras Leyes anticontaminación empezaron a aparecer, como Ley de Aire Limpio en los EE UU, que cambió el juegan ese país. Estas leyes eliminaron las restricciones que impedían que las agencias regularan los contaminantes tóxicos del aire en más de un químico a la vez. También otorgaron a las recientes creadas  Agencias de Protección Ambiental en EE. UU.y en Europa la autoridad para regular categorías enteras de fuentes industriales para casi 190 contaminantes tóxicos del aire. Aunque hay más progreso por hacer, los niveles de contaminación del aire se han reducido drásticamente desde entonces gracias a estas Leyes que también salvaron cientos de miles de vidas y sigue siendo fundamentales para regular las emisiones de carbono que impulsan el cambio climático.

Las Leyes del Agua Limpia que nos ayudan a asegurar nuestra agua dulce  El derecho sobre el agua es algo de que viene construyendo desde tiempos históricos. En el caso de España, el derecho de aguas en nuestro país comenzó en el periodo de la dominación romana y duró hasta que fue sustituido por el derecho árabe. Tras la caída del Califato en España, viene un periodo medieval marcado por la descentralización que se extiende hasta el año 1866 en que se aprueba la Ley de Aguas, y que da comienzo al ultimo periodo que nos lleva hasta el día de hoy. Es en este último período en el que las ciudades y las industrias arrojaron regularmente sus desechos directamente a las vías fluviales cercanas y al mar, que en la segunda mitad del Siglo XX, por la contaminación de estas aguas, las llevó al borde de la muerte. En la década de 1970 comenzaron aparecer las primeras Leyes que protegían la salubridad del agua potable. En EE.UU. un NRDC pequeño pero en crecimiento presionó con éxito al Congreso para que aprobara la histórica Ley de Agua Limpia . Fue la primera vez que el gobierno federal reguló de manera integral la descarga de contaminantes en las vías fluviales. Hoy, los estándares específicos de la industria de esta ley por sí solos evitan que 700 mil millones de libras de contaminantes tóxicos lleguen a nuestros lagos, arroyos, ríos y humedales cada año, dejándonos con ecosistemas más saludables, agua dulce más limpia para la recreación y sistemas de agua potable más seguros.  En Europa la protección del agua se inició en algunos países a finales del Siglo XIX y principios del Siglo XX. La protección de la Calidad de las aguas se hizo a partir de 1950 en algunos países. Las Leyes de Aguas de cada país que forma parte de la Union Europea, una vez que cada uno de ellos entra a formar parte de la UE, es obligación de los legisladores de cada país armonizar su Ley con las de la Union,

El Protocolo de Montreal salvó nuestra capa de ozono  En la década de 1970, los científicos hicieron un descubrimiento impactante: los químicos comunes que se encuentran en los aerosoles, llamados clorofluorocarbonos (CFC), estaban creando agujeros en la delgada capa protectora de ozono de la tierra, que absorbe gran parte de la dañina luz ultravioleta (UV) del sol. En EE UU, Europa y otros países del mundo, hicieron un esfuerzo de años para negociar lo que se convertiría en el Protocolo de Montreal, un acuerdo internacional ahora firmado por todos los países del mundo para eliminar gradualmente los productos químicos que agotan la capa de ozono y reemplazarlos con alternativas más seguras. El tratado de 1987 se convertiría en el acuerdo ambiental más efectivo de todos los tiempos, salvando millones de vidas y previniendo cientos de millones de casos de cáncer de piel solo en los Estados Unidos y en Europa, además de evitar que la naturaleza y la agricultura sufran demasiada radiación ultravioleta. Hoy, se espera que la capa de ozono se recupere por completo, y continuamos beneficiándonos diariamente de la catástrofe ambiental que no se recuperó.

La defensa conserva nuestros monumentos nacionales  Actualmente hay numerosas reservas y parques naturales nacionales, repartidos por el mundo, declarados por los Organismos Internacionales que protegen ecosistemas vitales y ofrecen a millones de visitantes cada año la oportunidad de conectarse con la naturaleza. Muchos de ellos también son una parte fundamental de las culturas indígenas y apoyan a las empresas locales. Dada la historia de abusos de explotación de los recursos naturales en el planeta, es fácil imaginar un mundo en el que tales protecciones no existieran. La intensa labor en defensa de la naturaleza y de sus recursos  de la Instituciones de las Naciones Unidad, así cono de las Organizaciones en Defensa de la Naturaleza han llevado a los gobiernos a legislar para proteger nuestros recursos naturales.