Septiembre de 2024: el mes con mayor número de catástrofes climáticas del año

Calentamiento Global

Imagen de Groenlandia sobre Frederikshab. La capa de hielo se retrae

El mes de Septiembre de 2024 será recordado como el que mas desastres naturales ha acumulado por causa del calentamiento global y del cambio climático. Desastres de todo tipo; incendios debidos a la sequía extrema, lluvias torrenciales, intensas nevadas y granizadas, inundaciones, erupciones volcánicas, terremotos,  repartidos por diversos puntos del planeta, todos ellos han causado enormes destrozos y pérdida de vidas humanas. No se libra ningún continente de los efectos del cambio climático, y este mes de Septiembre nos enseña que vamos a tener que acostumbrarnos a que cada vez estos desastres se produzcan con mayor frecuencia, y en cualquier punto del planeta. 

Utilizando las imágenes de los satélites Sentinel de Copernicus, repasemos algunos de estos sucesos acaecidos únicamente en el mes de Septiembre de este año. Creo que estos ejemplos vienen a señalar que algo no se está haciendo bien, o que no es suficiente lo que se está haciendo. Veamos estos ejemplos:

Groenlandia se calienta

Durante la noche del 22 de septiembre de 2024, la temperatura del aire en la ciudad de Narsarsuaq, en el sur de Groenlandia, alcanzó un récord de 15,3 °C. Esta fue la noche de septiembre más calurosa registrada en la historia de la zona y una de las temperaturas mínimas más altas jamás registradas en Groenlandia.

Las temperaturas altas continuaron durante los días siguientes. Narsarsuaq registró una temperatura máxima inusual de 18,9 °C el 23 de septiembre, y la cercana ciudad de Frederikshaab alcanzó los 16,9 °C.

La zona alrededor de Frederikshaab es visible en esta imagen adquirida por Copernicus Sentinel-2 el 23 de septiembre de 2024.

Desde la década de 1990, el Ártico se ha estado calentando a un ritmo superior al promedio mundial, lo que ha afectado a la criosfera y ha reducido la cantidad de nieve y capa de hielo. Tanto 2022 como 2023 estuvieron entre los años más cálidos registrados en la región.

Los satélites Sentinel de Copernicus desempeñan un papel clave en la vigilancia de zonas remotas de todo el mundo, incluido el Ártico, proporcionando en particular información importante sobre los impactos del cambio climático en la criosfera. 

La Tormenta Boris azota Italia

Imagen de los sedimentos vertidos al mar por los ríos tras las inundaciones

La tormenta Boris, el potente sistema meteorológico que azotó Europa central y oriental a principios de septiembre de 2024, ha provocado graves inundaciones en Italia, especialmente en la región de Emilia-Romana.

Esta zona, que ya había sufrido una gran inundación en mayo de 2023, vuelve a sufrir las consecuencias de las intensas lluvias que se produjeron entre el 18 y el 19 de septiembre de 2024. Como resultado, se han evacuado 2.500 personas por precaución, se han inundado cientos de viviendas y se han sumergido grandes extensiones de campos agrícolas.

Esta imagen, adquirida por uno de los satélites Sentinel-2 de Copernicus el 21 de septiembre de 2024, muestra una columna de sedimentos liberada en el mar Adriático, que se extiende a lo largo de la costa y tiñe el agua de tonos marrones y azules.

Protección Civil italiana ha activado el Servicio de Gestión de Emergencias Copernicus para ayudar en la respuesta. Puede obtener más información aquí.

La inusual nevada caída en Sudáfrica

Las áreas de color azul corresponden a las zonas nevadas. Las de color blanco se deben a las nubes

El 21 de septiembre de 2024, una nevada inusualmente intensa afectó partes del sur de África, y en algunas zonas de Lesoto y Sudáfrica cayeron hasta dos metros de nieve.

Las autoridades de Sudáfrica emitieron advertencias sobre la nevada y la posibilidad de que se formara hielo negro, y se cerraron tres puestos fronterizos con Lesoto debido a las condiciones peligrosas. La nieve provocó interrupciones en algunas carreteras, incluida la autopista entre Johannesburgo y Durban, y los servicios de emergencia trabajaron incansablemente para rescatar a los automovilistas varados en sus vehículos.

En esta imagen satelital Sentinel-2 de Copernicus en falso color adquirida el 22 de septiembre de 2024, las áreas de color azul indican nieve en Lesoto y Sudáfrica, mientras que las áreas de color blanco corresponden a la nubosidad.

Los satélites Sentinel de Copernicus proporcionan datos gratuitos y abiertos que se utilizan para monitorear y mapear la capa de nieve a nivel mundial, lo que proporciona información que ayuda a mantener a las comunidades de todo el mundo seguras y más informadas.

Fuertes lluvias y nevadas en la isla sur de Nueva Zelanda

Imagen de las montañas cubiertas de nieve

En septiembre de 2024, la parte inferior de la Isla Sur de Nueva Zelanda recibió fuertes lluvias y nevadas que provocaron trastornos generalizados. Se registraron cortes de electricidad, cierres de escuelas y bloqueos de carreteras en toda la región, y las autoridades emitieron advertencias por nevadas y lluvias importantes. A pesar de los desafíos, la nieve recién caída trajo alegría a los esquiadores de Queenstown, donde la base de nieve osciló entre 55 y 220 cm.

Esta imagen de Copernicus Sentinel-2 adquirida el 15 de septiembre de 2024 muestra las montañas cubiertas de nieve del Parque Nacional de Fiordland cerca de Milford Sound en Southland, Nueva Zelanda.

Los satélites Sentinel de Copernicus brindan datos consistentes y confiables para monitorear eventos climáticos como nevadas o lluvias extremas y comprender mejor sus impactos en las comunidades locales.

Graves incendios se extienden por California

Imagen que muestra el alcance de los incendios de California

Desde principios de septiembre de 2024, cientos de bomberos han estado luchando contra dos grandes incendios forestales en el cañón de San Gabriel, que abarcan los condados de Los Ángeles y San Bernardino en California, EE. UU. El "Bridge Fire" ha quemado más de 22.100 hectáreas y ha herido a cuatro personas. Las autoridades han ordenado la evacuación de algunos residentes, ya que el incendio ha destruido 73 estructuras y dañado otras 16.

Otro incendio forestal, el "Line Fire", ha quemado más de 15.800 hectáreas, destruyendo una estructura y dañando cuatro más.

Esta imagen de Copernicus Sentinel-2, adquirida el 14 de septiembre de 2024, muestra el alcance de los incendios. Al oeste, se puede ver la cicatriz quemada y el humo del Bridge Fire, mientras que la cicatriz quemada del Line Fire es visible al este.

Los datos abiertos proporcionados por los satélites Copernicus Sentinel son clave para monitorear y cartografiar la extensión y los efectos de los incendios forestales en todo el mundo, lo que informa las evaluaciones de daños y respalda los esfuerzos de gestión de emergencias.

Colapso del Alau Dam en Nigeria

Zonas de Nigeria inundadas por la ruptura de la presa de Alau

A finales de agosto de 2024, el noreste de Nigeria sufrió intensas lluvias que provocaron graves inundaciones. La ciudad de Maiduguri, en el estado de Borno, se vio especialmente afectada cuando el 10 de septiembre se derrumbó la presa de Alau, situada a 20 kilómetros al sur del río Ngadda. Este desastre ha afectado a más de un millón de personas, muchas de las cuales han perdido sus hogares y se han visto obligadas a trasladarse

En esta imagen captada por uno de los satélites Sentinel-2 de Copernicus el 12 de septiembre de 2024 se pueden ver las zonas inundadas cerca de Maiduguri y Yar Dole.

Los satélites Sentinel de Copernicus proporcionan datos abiertos que se utilizan para cartografiar las zonas inundadas y evaluar las consecuencias de tales fenómenos. Esta información es fundamental para ayudar a las autoridades a asignar recursos y llevar a cabo operaciones de recuperación de forma más eficiente.

Graves inundaciones en Europa Central y Oriental

Imagen que nos muestra las inundaciones que asolaron Polonia

El 11 de septiembre de 2024, Europa central y oriental se vio azotada por la tormenta Boris, que en tan solo unos días provocó hasta cinco veces la precipitación media mensual de septiembre. Siete personas murieron en Polonia, siete en Rumanía, cinco en Austria y cuatro en la República Checa, según informaron las autoridades el miércoles, y varias personas están desaparecidas y se ordenó la evacuación de cientos de miles de personas porque sus hogares corrían el riesgo de quedar sumergidos.

Las zonas inundadas como resultado del desbordamiento del río Óder en Polonia son visibles en tonos azules en esta imagen adquirida por uno de los satélites Sentinel-2 de Copernicus el 18 de septiembre de 2024. En su punto máximo, los niveles de agua del río superaron los 7 metros en Brzeg, una ciudad visible en la parte superior izquierda de la imagen.

En respuesta a las inundaciones, se ha activado el Equipo de Cartografía a Demanda del Servicio de Gestión de Emergencias de Copernicus para producir mapas detallados de las áreas afectadas.

España: Y para finalizar el verano, una DANA

La ciudad alicantina de Almoradi durante la DANA

España no iba a ser menos, y el inicio de septiembre ha coincidido con un periodo inestable del clima y esta primera semana estuvo marcada por varios episodios de lluvias y tormentas torrenciales, ya que el despliegue de una nueva DANA (Depresión Aislada en Niveles Altos, por sus siglas) y un flujo húmedo del levante propició precipitaciones muy intensas.

Este suceso ha sido especialmente intenso en la zona del litoral mediterráneo y el este peninsular, debido a que el calor y la temperatura del Mediterráneo podrían ser la “gasolina” que alimentaría esta circunstancia, según explican desde Meteored.

Resto del mundo

Lecho seco del Lago de agua dulce Poyang, Provincia de Giangxi, China. Imagen de Getty

Las dimensiones y los efectos ­–colapso de glaciares, incendios forestales– palidecen al lado de lo que han soportado China, Pakistán, India, Bangladesh, Irán y otros países asiáticos y de Oriente Próximo, una región esta última en la que las temperaturas están aumentando a un ritmo que duplica la media mundial.

En Pakistán, que apenas contribuye al cambio climático, un monstruoso monzón alimentado por el calentamiento de las aguas superficiales del Índico, provocó este año lluvias torrenciales que triplicaron el volumen medio de los últimos 30 años. Las inundaciones, que llegaron a cubrir un tercio del territorio, se cobraron un millar de vidas, destruyeron campos y sumergieron viviendas a lo largo de las riveras del Indo, obligando a desplazarse a 3,1 millones de personas. Pakistán tiene tres o cuatro periodos lluviosos al año. Este año fueron ocho. En Sind se perdió la cosecha entera de algodón y gran parte de la de caña de azúcar. Unos 3.000 kilómetros de carreteras y 130 puentes desaparecieron. Los daños de las inundaciones oscilan entre 15.000 y 20.000 millones de dólares (5% del PIB).

En el Sureste asiático, los fenómenos climáticos extremos están interrumpiendo con mayor frecuencia las cadenas de suministro globales. Los flujos comerciales atraviesan al menos algunos de los 14 cuellos de botella (choke points) marítimos globales: los canales de Suez y Panamá que están dando problemas, y los estrechos de Malaca, Ormuz y el Bósforo, entre otros.

En China, el calor extremo, la evaporación y las sequías amenazan el suministro hidroeléctrico de zonas del sur en las que se concentra el poder industrial chino. El nivel del lago Poyang, el más grande del país, es hoy un tercio del habitual, lo que ha hecho emerger estatuas budistas que habían estado sumergidas durante más de 600 años. Por la falta de agua, las turbinas hidroeléctricas de Sichuan están funcionando al 20% de su capacidad en medio de un aumento sin precedentes del consumo de aire acondicionado. Las reservas de las grandes represas del sur están a la mitad de sus niveles normales. Las provincias de Sichuan, Chongqing y Hubei, que albergan a 174 millones de habitantes, exportan electricidad a la costa este.

Fuente: Copernicus, Política Exterior